Un couple de brahmanes s’installe dans un village perdu du Bengale. Seul de sa caste ici, Gangacharan le mari en profite pour faire payer grassement ses services, alors qu’il n’est lui-même pas très éduqué. Mais la deuxième guerre mondiale commence à faire ressentir ses effets en Inde avec notamment la pénurie de riz. Gangacharan s’inquiète pour lui et sa femme Ananga, car ils n’ont d’autres ressources que les dons.
Dans cette nouvelle peinture du Bengale rural, Ray profite du contexte particulier du film pour faire évoluer des personnages plus élaborés qu’à son habitude : avec la famine apparaissent des dissensions de plus en plus fortes et ils doivent donc lutter entre la volonté de rester dignes et le besoin de survivre. Mais le message, au-delà de la fracture des castes, se veut humaniste et sensible, voir sensuel entre les couleurs, les expressions et les comportements. Ray nous offre ici une vision au plus proche de l’homme, centré sur l’honnêteté morale et physique. Du grand art.
Éditeur : Films Sans Frontières
Pays : Inde