Depuis qu’il a vu son père mourir sous ses yeux, Ikki n’aspire plus à rien. Lycéen, il se moque des études et ne fait que se mettre en danger pour voir si quelque chose va changer pour lui. Un jour, alors qu’il traine dans la montagne, il rencontre un soldat des Forces Terrestres Japonaises d’Autodéfense. Celui-ci lui fait une telle impression qu’il décide immédiatement de s’engager. Et le printemps suivant, le voici parti à courant vers le centre des FJA pour retrouver les 7 autres membres de son groupe de combat. Tous ont une bonne raison d’être ici, la plupart n’ayant pas le choix, mais l’un d’entre eux, Kurushima, le binôme d’Ikki, ne semble pas les apprécier. Ils rencontrent aussi le sergent Shinkai, un ranger au comportement un peu étrange, qui va s’occuper d’eux et qui oblige Ikki à faire 300 pompes pour son retard. Malgré la punition, ce dernier est néanmoins tout excité par ce qu’il découvre car il espère vraiment que cela lui permettra de changer sa vision du monde.
Rising Sun, comme l’indique son nom (Soleil Levant, le surnom du Japon), est un manga militaire, voire militariste, sur les Forces Japonaises d’Autodéfense ou FJA. Comme le personnage principal, nous découvrons le monde l’armée pas-à-pas : 1er rassemblement, le paquetage, la marche, les règles mais aussi les armes et les punitions. Avec ses 7 partenaires, hommes et femmes, aux caractères et motivations très différents, il va devoir intégrer des termes, des réflexes et un état d’esprit qui lui permettront d’être un vrai soldat. Ici, l’incorporation, la découverte sont montrées de manière optimiste. Bien sûr, les membres du 3ème groupe de combat savent que cela va être très dur, entre exigences propres à l’armée et obéissance rigoureuse aux ordres. Le 1er tome est assez calme à ce niveau là mais dès le 2ème la pression monte et ils n’ont vite plus le droit à l’erreur. A part l’un d’entre eux, encore très effacé, nous connaissons vite leur motivation, leur raison d’être là, ce qui les rend intéressant. Comme Ikki, qui était perdu au début, ce ne sont pas des losers au sens propre, mous et/ou incompétents : ils ont tous une volonté, une énergie, un besoin et l’armée doit leur servir à la forger, la canaliser ou l’obtenir. Sobre et réaliste, le dessin colle parfaitement à l’ambiance, devenant néanmoins dur et stressant lorsque l’occasion se fait sentir. L’histoire est immersive, même si elle semble un peu diluée (les 2 tomes couvrent juste 2 jours), et nous apprenons de nombreuses choses sur les FJA, si ce n’est sur le monde militaire en général. A noter le discours du lieutenant Tachibana, lors de la remise des fusils, disant que quelque soit l’impression que l’on a face à lui, un fusil ne sert qu’à tuer et que l’on doit s’en servir pour protéger ceux que l’on aime, avant de penser à la « nation ». Ce sont des paroles pleines de bon sens, donnant la mesure de ce que propose de ce manga et de l’engagement que fait un soldat. Libre ensuite au lecteur d’apprécier ce type de lecture mais celle-ci est de bonne qualité.
Éditeur : Komikku Editions
Pays : Japon