Fuyant les troupes de son propre frère qui l’a chassé du trône, le roi de Yanling, accompagné par la mystérieuse Mo Xian-er, rencontre Fei, un simple pêcheur, qui les aide lors d’une embuscade. Touché par la gentillesse et l’habileté de ce dernier qui les a accueillis dans son village, le roi lui demande d’aller chercher sa fiancée, pour sceller une alliance avec son père le roi Langling. La jeune fille, capricieuse et hautaine, méprise Fei, mais les attaques dont ils sont l’objet vont les rapprocher un peu plus qu’il ne le faudrait …
Ce film est le premier que réalisa Sammo Hung à son retour des Etats Unis. Voulant renouer avec le cinéma traditionnel hongkongais, il se lance dans cette histoire mélancolique, où sont sublimés les sentiments des différents protagonistes. Ching Siu-Tung (Histoires de fantômes chinois) se dépasse lui aussi en tant que chorégraphe dans les différents affrontements, notamment le passage dans la caverne plongée dans le noir et la très longue scène finale. La mise en scène non linéaire, les décors étranges, la “virevoltance” des combats appuient les éléments fantastiques de l’histoire, et le destin douloureux des personnages. C’est à tout point de vue un très beau conte filmé. A retenir parmi les bonus, l’interview de Sammo Hung où il nous fait part, en tant que réalisateur, de son dégoût de l’industrie du cinéma de Hong Kong.
Éditeur : Pathé / Des films
Pays : Hong-Kong