Le label grand public Verso des éditions du Seuil entend promouvoir, depuis bientôt 2 ans, la littérature de genre.  Avec Les crimes de la maison bleue de Yukito Ayatsuji, il démarre un cycle de 10 mystères, une série Cluedo en quelque sorte avec à chaque opus son étrange maison. Le roman est paru en 1987 au Japon.

Dès le prologue, le ton est donné ainsi que les références. La maison bleue a d’autres particularités. C’est « un piège à 10 côtés égaux qui capturera et jugera » les « criminels ». Comme « dans le roman de cette célèbre Anglaise » Dix petits nègres rebaptisé Ils étaient 10 pour les lecteurs du XXI è siècle. Et, en effet, l’intrigue s’y déroule pareillement à quelques détails près…

Six membres du club « Étude du roman policier » de l’université de K dans le département d’Oïta débarque sur « l’île cornue » : Tsunojima. Et ce, six mois après un quadruple meurtre qui a vu Seiji Nakamura, le propriétaire fantasque de la fameuse maison décagonale, sa femme et un couple de domestiques disparaître dans un incendie et autres violences. Le lieu est à la fois excitant et idéal pour rédiger les prochains articles de leur revue et peut-être résoudre l’énigme de ces meurtres en lieu clos, non encore élucidée. Cependant rien ne se passe comme prévu et une première puis une deuxième victime font monter la tension et les soupçons.

Pendant ce temps sur le continent, d’autres membres du club mènent l’enquête et discourent sur la fatalité qui a frappé la famille Nakamura. En effet, un an auparavant la fille : Chiori est décédée lors de la « 3ème mi-temps » de la soirée de nouvel an de la fac.

Tous les ingrédients classiques sont donc réunis pour un policier. Mais Yukito Ayatsuji y ajoute des plans de la fameuse maison aux dix pièces décagonales et son hall de même forme ainsi que de l’île et autres lieux importants. Des indices s’y cachent. Et l’on comprend que l’écrivain ait fait des émules comme Uketsu qui a repris l’idée des plans et dessins (1).

Le suspens tient jusqu’à la dernière page grâce à un dénouement finement ciselé.

Un bon compagnon de plage donc !

Camille DOUZELET et Pierrick SAUZON

(1) Lire nos chroniques sur Strange pictures, Strange houses et strange buildings.

Les crimes de la maison bleue de Yukito Ayatsuji, roman traduit du japonais par Patrick Honnoré, 384 pages, 20,90 €, label Verso, éd. Seuil. En librairie le 29 mai 2026.