Tokyo, 2030. L’agent Minami et sa collègue androïde Alma se retrouvent en difficulté lors de leur mission d’infiltration d’une transaction sur une arme secrète et surpuissante. Lorsqu’elles récupèrent la mallette contenant l’ARM, l’objet en question, tout se complique. Forcées de monter sur un bateau pour échapper à leurs poursuivants, elles sont aussi séparées du reste de l’équipe de Police, attaquée par un autre possesseur d’ARM. Leur situation devenant désespérée, elles décident d’activer l’ARM qu’elles ont avec elles. C’est alors qu’un adolescent, Akira Natsume, leur parle. Et pour lui, on est encore en 2014, alors qu’il va se faire renverser par un camion…
Reboot (?) d’Ex-Vita, EX-ARM reprend notamment les personnages de Minami et Alma, qui occupent les mêmes fonctions. Cependant les androïdes semblent beaucoup moins courants et surtout le contexte est totalement différent. Le point central est ici les ARM, dont les caractéristiques et la puissance sont bien supérieurs aux normes de 2030. Cela permet aussi d’introduire Akira, un élément masculin au milieu de ces nombreuses et plantureuses jeunes femmes (le côté fan service est toujours présent mais pour le moment un peu moins visible). Lycéen victime d’un accident de la route en 2014, il se découvre au sens propre le cerveau de l’ARM 00 en 2030 ; il n’a aucun souvenir de ce qu’il s’est passé entre temps, notamment le fameux incident dans lequel il aurait été impliqué en 2020 avec les autres ARMs. Cela l’amène à se questionner sur lui-même, son « passé » et nous permet de découvrir comme lui ce qu’il lui ait arrivé entre son accident et son réveil. Ce 1er tome est donc une grosse introduction à l’histoire, qui pour le moment n’a rien de très originale mais qui se laisse suivre. Le dessin est assez détaillé, les personnages, surtout les filles, sont correctement dessinés et le rythme est correct. L’intérêt du titre doit se confirmer mais ce 1er volume pose de bonnes bases. Reste à voir si le scénario arrivera à se densifier sans trop sombrer dans le fan service.
Fabrice Docher
EX-ARM volume 1 de Shin-Ya KOMI et HiRock (2015)
Science-fiction / action / violence, Japon, Editions Delcourt/Tonkam – Young, mai 2016, 220 pages, livre broché 9.35 euros