Pour son objectif de redevenir pacha, Mahmud se rend à Phoenicia, antique port qui depuis des siècles est la plaque tournante de la mer Centro. Il espère récupérer suffisamment d’informations pour redorer son blason mais il se trouve qu’il était en fait attendu. La ville est en effet dans le viseur de l’empire de Baltrhain qui veut renforcer son emprise sur la mer Centro. Comme il a déjà réussi à « repousser » cet ennemi commun, les hauts notables de la ville tiennent à la présence de Mahmud à leur côté pour leur assurer la victoire, la guerre semblant inévitable. Mais il se rend vite compte que quelque chose ne va pas, surtout avec le Premier Ministre du Baltrhain Louis à l’œuvre.
Ce tome a plus d’action avec l’assaut de Phoenicia par l’empire mais le centre du récit reste toujours la stratégie et surtout les obscurs méandres de la géopolitique. Lorsque les enjeux sont au niveau des nations, ou des grandes cités dans ce cas, certains idéaux, certaines valeurs n’entrent plus en ligne de compte. La survie, les compromis ont un poids plus important que la fierté et certains l’apprendront à leurs dépens. Avec le conflit mis en scène, une noirceur plus profonde apparait, entre ceux qui manipulent les leurs sans prendre en compte les risques et ceux qui n’hésitent à sacrifier leurs troupes pour arriver à leurs fins. Même Mahmud, bien que principalement spectateur de la tragédie, ne peut cacher que ses actions visent avant tout la survie de son pays, et non de Phoenicia. Les intérêts personnels et politiques se croisent, s’affrontent et s’entremêlent dans une histoire de plus en plus dense et passionnante. Accompagné d’un nouveau partenaire tout aussi charismatique, l’ex-pacha poursuit sa route dans son « combat » contre l’empire de Baltrhain, tout en essayant de démêler les multiples intrigues qui se nouent autour de lui.
Éditeur : Glénat
Pays : Japon