La jeune Asako Yamasaki (28 ans) est franco-japonaise. Diplômée de l’école Estienne, elle cofonde en 2022 « un collectif artistique engagé à l’origine d’une revue d’art contemporain et d’une série de zines uniques » nous dit-elle. C’est Venus Parasite. Il a pour ambition de promouvoir les artistes émergents et « démocratiser l’accès à l’art ».

Akujo est sa première bande dessinée. Elle y met en couleurs l’errance de la jeune Raï entre Paris et son Japon natal. Elle est hantée par des souvenirs d’enfance fragmentés et des visions aquatiques. Les personnages eux-mêmes deviennent murène, requin, poisson-coffre ou -lune, thon… Sa sœur aînée Iza semble beaucoup plus ancrée dans le réel. Artiste reconnue, elle travaille d’arrache-pied et fait des expositions qui ont du succès. Mais Raï s’éloigne et elles ne se voient plus vraiment. Le benjamin Taï devient le seul point d’attache de la fratrie.

Des séances d’analyse dévoilent son inconscient, sa croyance d’être différente, ses troubles alimentaires et autres fragilités. Elle va chercher au Japon les traces invisibles de sa mère. C’est elle l’akujo du titre : mauvaise femme.

Asako Yamasaki construit son roman graphique comme Iza ses collages : par fragments, par images de différentes origines : photo, article de magazine, pochette de disque, écran de portable, lettre… Elles débordent les unes sur autres comme l’espace et le temps. Elles révèlent l’histoire familiale à dépasser pour Raï. Elle parle d’ailleurs de tsunami annoncé tout au long des « scènes » de l’album. Parviendra-telle à échapper à celui qui la traverse ?

Le dessin est très réaliste, les mises en page complètement déstructurées. Bien qu’en couleurs, le noir et blanc est très prononcé voire revendiqué comme un miroir de la psyché de Raï. L’artiste rend magnifiquement les ambiances de chaque lieu, chaque moment de ses états d’âme. « L’esthétique de l’inestéticable », c’est bien cela.

Camille DOUZELET et Pierrick SAUZON

Akujo d’Asako Yamasaki, 208 pages couleur, 17 X 24 cm, 28 €, coll. Virages graphiques, éd. Actes Sud . En librairie le 26 août 2026.