En l’an 185, la décadence commence à imprégner Rome. La faute en revient en partie à l’Empereur Commode. Très fort, il préfère se délecter de carnages au Colisée que de s’occuper des affaires de l’état. Si le peuple le suit, ce n’est pas au goût de tout le monde et surtout de Marcia, sa favorite. Avec l’aide d’une sibylle, elle utilise une magie pour trouver quelqu’un qui pourra défier l’Empereur et faire revenir la « virtus », la force d’âme, la droiture, qui a disparue de Rome. Le choix se porte sur Takeru Narumiya, un judoka japonais champion du monde des plus de 100kg, actuellement en prison pour le meurtre de son père. Transporté avec un groupe de détenus et de gardiens, ils se retrouvent tous dans l’enfer du Colisée, où ils vont devoir se battre pour survivre. Et ceci n’est que la 1ère des épreuves terribles qui les attendent.
L’idée de déplacer des personnes de notre époque dans un passé hostile et étranger n’est pas neuve mais elle est ici bien traitée. Si les « voyageurs » ne posent pas longtemps de question sur leur présence à Rome, leur temps d’adaptation, surtout au niveau de la langue, est bien pris en compte. Après un 1er tri des plus « normaux », on s’aperçoit vite que les japonais restants ne sont pas vraiment comme tout le monde, que ce soit sur plan physique ou psychologique. Même le personnage principal semble avoir une sacré part d’ombre, ce qui promet à eux tous de belles empoignades. On ne sait pas encore pas comment l’histoire va évoluer mais elle se veut assez réaliste, comme le dessin. La violence est crue, l’ambiance tendue, à l’image du monde sans pitié des gladiateurs qui va servir de fil conducteur. Que le manga privilégie les personnages, le fond historique ou les deux, nous avons cependant un bon point de départ. Aux 2 auteurs de confirmer.
Éditeur : Ki-oon
Pays : Japon
