En 1942, l’US Air Force décide de riposter à l’attaque japonaise sur Pearl Arbor en bombardant Tokyo. Le pilote Jack Turner et 4 aviateurs en sont, mais sur le chemin du retour, leur avion s’écrase dans la province de Zhejiang. Blessé, Jack est secouru puis recueilli par une jeune veuve, éleveuse de vers à soie : Ying et sa fille d’une dizaine d’années. Mais la région est occupée par les forces japonaises qui ratissent le terrain. Elles ont déjà capturé les 4 aviateurs et sont à la recherche du pilote…
On connaissait Bille August pour ses 2 palmes d’or à Cannes avec Mes Meilleures Intentions et Pelle le Conquérant. Voilà qu’il revient avec un film de guerre, sur fond historique. Financé par des capitaux chinois, il est inédit en salles. Ceci expliquant cela : les Chinois, dans le film, simples villageois ou résistants, sont de véritables héros, discrets mais opiniâtres tandis que les Japonais, soldats et gradés, sont des sadiques et des tyrans. L’idylle est cousue de fil de soie, mais les 2 acteurs : l’Américain Emile Hirsch et la Chinoise Crystal Liu restent sobres et naturels dans cet univers exotique à souhait. Tout est ainsi réuni pour que le spectateur passe un agréable moment où aventure et romance s’équilibrent. Bille August n’a rien perdu de son savoir faire !
Camille DOUZELET et Pierrick SAUZON
The Lost Soldier de Bille August Blu-ray 19,99 €, DVD 14,99 €, M6 Vidéo, sortie le 28 novembre.