Après la mort de son sauveur, Tôru décide d’honorer sa mémoire en accédant à son ultime requête : protéger sa fille Aki. Après quelques recherches et une première rencontre assez houleuse et spéciale, il arrive à rester auprès d’elle, lui extorquant le fait qu’elle devienne son maitre. Ne sachant pas trop comment gérer cela, surtout qu’elle déteste les lycans, ou loup garous, la jeune fille tente comme elle peut de remettre ses idées au clair et de se débarrasser de son nouveau compagnon un peu encombrant. Autant têtus l’un que l’autre, ils ont du mal à accepter ce qu’ils sont mais après quelques échanges, une certaine détente commence à s’amorcer. Cependant une enquête du BIRD dans les environs sur des meurtres sordides risque bien de bouleverser leur nouvel équilibre fragile. Surtout à cause de celui qui s’en occupe, un certain Tarot, lui-même un très puissant lycan…
Voici le 2ème tome de la série créé par VanRah et réédité par Glénat, après un premier passage par le fanzinat. Si on compare les 2 versions, il n’y a pas trop de différence, tant dans le découpage que dans le dessin, mais l’auteur s’est permis d’affiner quelques planches et de rajouter plusieurs pages. L’évolution concerne surtout les dialogues, plus « touffus » et plus nombreux, fournissant de nouvelles informations importantes. La sortie « officielle » donne surtout une diffusion plus importante à ce titre, dont les qualités graphique et scénaristique sont indéniables. VanRah poursuit dans ce tome sa réinterprétation des monstres occidentaux, notamment le loup garou, tout en respectant les bases des mythologies auxquelles elle se réfère. Caractéristiques, apparences, forces, coutumes sont globalement proches de ce que l’on connait et intégrés dans un univers complexe mais cohérant. L’action se concentrant à la fin du tome avec un terrible combat, il en résulte une lecture assez dense, avec pas mal de texte pour mettre en place correctement les personnages dans ce monde à 2 facettes bien distinctes. On en arrive à un univers assez complexe, proche du nôtre, mais se déroulant dans ce qui pourrait être son ombre. Alors que le 1er tome s’intéressait au BIRD et aux réseaux mafieux, le 2ème est plus intimiste et plus axé sur la relation des karats avec le monde qui les entoure. Pour Tôru, après la révélation de sa nature profonde, c’est sa tentative de vivre une vie plus normale qui est mise en scène, ce qui dénote assez par rapport à sa puissance. Au-delà de sa promesse, on sent qu’il espère quelque chose de sa présence au côté d’Aki, même si cela va nécessiter pas mal d’efforts. La jeune fille a cependant de bonnes raisons d’avoir son caractère difficile, avec tout ce qu’elle a vécu. Et étant loin d’être bête, elle se rend bien compte qu’on lui cache la vérité sur son père. Va-t-elle arriver à accomplir sa propre quête ? La suite de l’histoire promet en tout cas d’être explosive au vu de ce qu’il se passe dans le combat contre Tarot. VanRah semble vouloir surprendre tout le monde pour la déroulé de son scénario. Cela nous rend l’attente de la suite encore plus difficile.
Fabrice Docher
STRAY DOG volume 2 de VanRah
Fantasy / fantastique / drame / humour, France, Editions Glénat, mars 2016, 320 pages, livre broché 9.15 euros