Après 12 années d’absence pour cause de mariage et d’enfantement, une actrice célèbre choisit de revenir sur le devant de la scène après son divorce, avec un film indépendant.

À l’occasion de sa sortie, elle enchaîne les interviews. Elle montre ainsi son visage d’actrice pour la 1ère fois depuis longtemps, au public.

Le jour de son retour a été présenté en avant-première à la dernière Berlinale dans la section Panorama. Et il frappe par son minimalisme auquel le réalisateur coréen a habitué son public. Film en noir et blanc comme souvent chez lui, une intrigue hyper resserrée avec une suite de 3 interviews et un cours de théâtre entrecoupés de respirations en extérieur. Le rythme est donc très répétitif d’autant que le cours de théâtre repose sur le jeu de l’actrice de ces interviews ! Des plans fixes ou presque, très longs. Hong Sang-soo a encore épuré son style déjà dépouillé !

Le spectateur peut alors se concentrer sur la présence et le dialogue des personnages. C’est là qu’est l’enjeu du film ! Il est d’ailleurs explicitement exprimé par la professeur de théâtre : la présence de l’acteur est essentielle. Et Cho Yun-hee est excellente dans son rôle de célèbre actrice sur le retour dont la mémoire flanche un peu. Elle élude rapidement les questions précises sur son cinéma et parle plus facilement de l’ici et maintenant. Dans cette légèreté de la parole qu’Hong Sang-soo affectionne tant, il ausculte finement les rapports humains et le jeu social. L’actrice a peur d’en avoir trop dit sur son divorce, son addiction à l’alcool… Les mots révèlent mais aussi trahissent. Ici, ils disent tout à la fois la difficulté à trouver ou retrouver sa place dans le jeu et par le jeu et aussi la réalité d’une jeunesse morose.

On retrouve bien là le cinéma de Hong Sang-soo porté à son paroxysme d’épure à l’instar du Tao. Suivons alors les conseils répétés par la comédienne : vivre le moment présent sans l’interpréter donc sans illusion et aimer être soi-même. Véritable philosophie de vie !

Camille DOUZELET et Pierrick SAUZON

Le jour de son retour réalisation et scénario de Hong Sang-soo, Corée, 2026, 84 mn, en salle le 14 octobre 2026.