Le film a enthousiasmé le public et le jury du dernier Festival international du film d’animation d’Annecy au point que ce dernier lui a donné son prix ! Et c’est tout à fait mérité tant cet anime japonais est inventif et déjanté !
L’histoire se déroule dans un Shangaï futuriste où humains et sirènes se côtoient. Stephan, un banal employé de bureau utopiste et fantaisiste est bientôt marié contre son gré à une princesse du royaume des sirènes : ChaO. De multiples personnages secondaires se joignent à ce couple mixte, trait d’union entre les humains et les sirènes. Un gros patron sait souffler le chaud et le froid, un ami est fou de robotique, une voisine veut bien faire et un journaliste cherche le scoop.
À partir de là, les quiproquo s’accumulent jusqu’à mettre en péril cette belle histoire d’amour. Car c’est une comédie kawaï et romantique magistralement enlevée. Le spectateur en prend plein les yeux et les oreilles. La musique est d’ailleurs réalisée par Takatsugu Muramatsu qui a collaboré avec le studio Ghibli.
C’est le 1er long métrage réalisé en solo par Yasuhiro Aoki, un contributeur déjà aguerri dans l’animation. Il a notamment contribué à Batman : Gotham Knight et Psycho – Pass. Son dessin produit par le studio 4 degrés Celcius est très personnel et hors des standards de l’anime japonais. La profusion des formes et des couleurs ne cesse de se renouveler. L’inventivité des rebondissements et des gags se double d’un humour percutant et réjouissant. Le tout donne un film au rythme effréné, à l’image de la mer, protagoniste à part entière.
Une belle histoire de reconnaissance dans tous les sens du terme.
Camille DOUZELET et Pierrick SAUZON