Le narrateur du nouveau thriller, dernier opus de la trilogie du mystérieux Uketsu, Strange Buildings est l’auteur himself. Youtubeur horrifique, spécialisé dans l’occulte, il situe l’histoire deux ans après la publication de Strange Houses (1), son précédent roman. Dans un court prologue, il explique que plusieurs lecteurs ont aussi eu affaire à des « bâtiments étranges ». Il en a sélectionné onze, qu’il raconte, plans à l’appui. Et il invite le lecteur à mener l’enquête avec lui, à lire aussi le plus attentivement possible ces histoires car elles sont toutes reliées entre elles.
Puis, à la fin, il fait intervenir son ami Kurihara, « architecte-concepteur » qui a des « capacités de déduction » incroyables. Ce dernier parle de « connexions » et surtout de « noyau » à trouver.
Comme dans ses deux précédents romans, les « documents » ne sont autres que des plans de bâtiments singuliers. L’un possède « un couloir qui ne mène nulle part », un autre est « une maison qui nourrit la noirceur » ou bien « un moulin à eau dans une forêt ». Tous recellent des indices à trouver, disséminés sous les yeux du lecteur. Il se prend ainsi au jeu de l’enquête et échafaude des hypothèses, de concert avec le narrateur. Et c’est totalement addictif ! Le page turner est bien huilé.
Uketsu possède un art consommé du suspense avec retardement et effets d’attente. Ses personnages sont aussi très attachants comme Yaeko dont la longue vie a connu de nombreuses vicissitudes. L’intrigue côtoie aussi l’histoire très nipponne des sectes à la fin du XXème siècle. L’auteur ajoute toujours plus de profondeur, au fil des pages car, même Kurihara, à la déduction facile, peut se tromper et faire évoluer son interprétation.
Dans le même temps, les éditions Kana font paraître le 1er tome de Strange Pictures en manga. Le roman sort aussi en poche chez Points (2).
Camille DOUZELET et Pierrick SAUZON
(1) Lire notre chronique : Strange Houses d’Uketsu paraît demain au Seuil. Attention phénomène ! – ASIEXPO La Maison des Cultures Asiatiques
(2) https://asiexpo.fr/strange-pictures-duketsu-parait-au-seuil-attention-phenomene/
Strange Buildings d’Uketsu, traduit du japonais par Amana Hallren, 352 p., 21,90€, éd. du Seuil. En librairie le 27 mars 2026.