Pour la visite du nouveau percepteur, le mandarin Tân demande à l’intendant Hoang d’organiser un banquet en son honneur. Par une nuit d’orage, dans la Salle de la Licorne, plusieurs convives ont été invités à partager un festin digne des plus grandes tables. Le maître des geôles, une poétesse, un couple d’apothicaires, un tailleur se sont joints au mandarin, à ses amis le lettré Dinh et le docteur Porc, sans oublier le percepteur Khai. Pour agrémenter le repas, chacun va raconter une histoire liée à son passé et comportant une énigme concernant un crime ou un forfait.
Cette nouvelle aventure du mandarin Tân est différente par sa construction en petites histoires toutes indépendantes. Mais cela n’enlève rien à la perspicacité du magistrat, comme il résout ces affaires avec seulement les faits qu’on lui raconte. Cependant il faut faire attention à tous les détails car sans en dévoiler d’avantage, il y a un fil conducteur qui se tisse tout au long du banquet. Cela donne envie de relire tout de suite le roman pour retrouver ses fameux indices. C’est donc encore un coup de maître de Thanh-Van Tran-Nhut qui nous emmène une nouvelle fois à la découverte du Dai-Viet de 17ème siècle et de ses coutumes. Chaque nouveau roman nous en fait découvrir de nouvelles facettes, ce qui en prouve la richesse exceptionnelle. Encore un très bon titre, entre le policier bien construit et passionnant qui n’oublie pas l’humour, et l’exotisme bourré d’anecdotes et de détails merveilleux ou succulents, festin oblige.
Éditeur : Philippe Picquier
Pays : France